Trong hệ thống thang máy, máy kéo là một bộ phận rất quan trọng. Về giá trị, máy kéo chiếm khoản 30% giá trị của toàn bộ một hệ thống thang máy. Về chức năng, máy kéo là bộ phận quyết định sự vận hành của hệ thống. Nó được ví như hệ thống cơ trên cơ thể con người vậy.

Máy kéo dùng trong hệ thống thang máy có cơ cấu khá phức tạp. Trong máy kéo gồm rất nhiều các chi tiết cấu thành: hộp số, motor, cuộn thắng, puly, …cấu tạo thành một thể thống nhất. Máy kéo thang máy được nghiên cứu và phát triển từ rất lâu. Đầu tiên là từ các nước châu Âu sau đó dần phát triển sang các khu vực khác như châu Á.